COMENTARIO, 30 de junio — Han pasado tres semanas desde la demolición y el desalojo de cientos de viviendas Bajau Laut en las pintorescas playas de arena blanca frente a Semporna, y el estado de Sabah ha aparecido en los titulares de Internet y casi ha desaparecido.
Las autoridades tenían derecho a eliminar las estructuras ilegales que existían dentro del parque marino Tun Sakaran, aunque el incendio de una casa que se volvió viral en Internet se consideró en general injustificado.
El tema se ha polarizado, dividiendo a muchos residentes de Sabah que comprenden la difícil situación de los apátridas y aquellos que los ven como ciudadanos de segunda o tercera clase que no hacen ninguna contribución a Malasia.
Aunque es probable que los residentes marítimos de Bajau Laut cuyas casas fueron destruidas sobrevivan la terrible experiencia encontrando nuevos lugares o mudándose a sus casas flotantes por ahora, esto pone de relieve cómo el estado trata a muchas personas sin hogar que viven en Sabah.
La difícil situación del pueblo Bajau es única dadas sus formas de vida nómadas; No se puede negar que muchos de ellos se han asentado en las aguas de la costa oriental de Sabah, donde viven junto al mar, y en ocasiones se dirigen a tierra firme donde venden sus capturas frescas a lugareños y turistas.
Ellos, como muchas comunidades pobres, están a merced de las leyes de inmigración y ciudadanía del país, que no siempre distinguen entre solicitantes de asilo, refugiados, inmigrantes ilegales e individuos indocumentados o apátridas.
Su estilo de vida puede ser primitivo, pero no se les puede descartar y, afortunadamente, hay algunas personas de voluntad fuerte que están de acuerdo con esto.
Mukmin Nantang, el activista nacido en Tawau que ha estado entre los más expresivos durante este debate, habla de los Bajau con compasión, humanidad y aprecio por sus tradiciones ancestrales.
Sumérgete en los innumerables artículos y ensayos escritos por fotoperiodistas y antropólogos que hablan de los Bajau Laut con la misma fascinación, refiriéndose a su calidez y amabilidad, pero también a su conexión innata con el mar.
Su conexión se extiende a su biología, ya que su bazo es más grande que el de la mayoría de los humanos, lo que les permite contener la respiración y bucear libremente para ganarse la vida a duras penas.
Sabah es famosa por su diversidad cultural y siempre ha dado la bienvenida a todas sus tribus y razas. Desde montar a caballo Bajau Sama en la costa oeste, cultivar arroz, Kadazan Dusuns, Brunei malasio, Lundai, Muruts, Iranons, Visayas, Bugis y todo lo demás, se espera que para los Bajau Laut se extienda el mismo estatus social.
El Primer Ministro Datuk Seri Haji Noor ha logrado calmar el ruido causado por los grupos de derechos humanos prometiéndoles asistencia, un paso más hacia la esperanza de larga data de encontrar una solución al perenne problema de la apatridia en Sabah.
Puede que esto no sea común, pero es necesario. Como lo demuestran los acontecimientos recientes, el mundo está observando.
Lectura sugerida:
«Orgulloso experto en Twitter. Especialista en viajes. Comunicador. Amante de los zombis certificado. Jugador de por vida».