El agrandamiento de una región cerebral discreta proporciona pistas sobre el daño nervioso en la EM recurrente

• La progresión de la EM implica inflamación impulsada por el sistema inmunológico y daño a los nervios, junto con una inflamación progresiva de bajo grado a lo largo de los bordes de la lesión antigua (crónica), lo que contribuye a su expansión con el tiempo.
• Los estudios han encontrado una relación entre el tamaño de un área del cerebro, llamada plexo coroideo, y la expansión de la lesión crónica.
• Investigadores apoyados por MS Australia han descubierto cambios en el plexo coroideo en la EM recurrente, examinando los vínculos con la expansión crónica de la lesión y la pérdida de volumen cerebral.

¿Qué es el plexo coroideo y su papel en la expansión de la lesión crónica?

El desarrollo de la EM es complejo e implica una combinación de inflamación mediada por el sistema inmunológico y procesos que causan daño a los nervios. Cuando se forma una nueva lesión en el cerebro o la médula espinal, se altera la barrera hematoencefálica, que normalmente restringe el paso de ciertas sustancias del torrente sanguíneo al cerebro. También hay una afluencia de varias células inmunes en el área afectada.

Además de este proceso, hay una acumulación gradual de inflamación «de bajo grado» en el cerebro y la médula espinal. Esto ocurre en los bordes de lesiones antiguas (crónicas), lo que hace que aumenten de tamaño con el tiempo. Esto se ha relacionado con la progresión de la enfermedad, daño a los nervios, pérdida de volumen cerebral (atrofia) y empeoramiento de la discapacidad en la EM.

Muchos estudios han investigado el papel de un área del cerebro llamada plexo coroideo en el proceso de la enfermedad de EM. El plexo coroideo desempeña un papel vital en la regulación de la composición del líquido cefalorraquídeo (líquido de la médula espinal) y en la facilitación de la entrada de células inmunitarias al cerebro y la médula espinal. Se ha sugerido que está implicado en la aparición y progresión de procesos inflamatorios en la EM.

Un estudio reciente demostró una relación entre el tamaño del plexo coroideo y el grado de expansión de la lesión crónica en la EM remitente-recurrente. Esto sugiere que los cambios en el plexo coroideo pueden conducir al desarrollo de lesiones crónicas en la EM.

Otro estudio centrado en el síndrome clínicamente aislado (CIS), un precursor de la EM, encontró un aumento en el volumen del plexo coroideo durante nuevos episodios de inflamación.

Entonces, ¿qué sucede con el plexo coroideo en personas con EM remitente-recurrente?

¿Qué hicieron los investigadores?

En un estudio dirigido por los investigadores de MS Support Australia, Samuel Kleistorner y el profesor Alexander Kleistorner, el equipo investigó cómo cambia el plexo coroideo en personas que viven con EM remitente-recurrente a lo largo del tiempo. Investigaron si estaba asociado con la expansión de lesiones crónicas y la pérdida de volumen en diferentes áreas del cerebro.

Publicado en Revista de esclerosis múltipleLos investigadores evaluaron anualmente el plexo coroideo de 57 personas con EM remitente-recurrente mediante técnicas de resonancia magnética (MRI).

¿Qué no encontraron los investigadores?

Los investigadores encontraron que el tamaño del plexo coroideo aumenta un 1,4% anualmente, aunque el grado de agrandamiento varía entre individuos. Esta magnitud de expansión se asocia con una disminución del volumen cerebral central y total, así como del volumen de materia gris profunda (que consta de neuronas) y de materia blanca (que consta de proyecciones de neuronas mielinizadas).

Además, la expansión progresiva del plexo coroideo se asoció con el tamaño de las lesiones crónicas, así como con la cantidad de expansión de la lesión crónica, pero no con el número o el tamaño de las lesiones nuevas.

¿Cuál es el significado de esto?

Este estudio revela un hallazgo importante: el plexo coroideo aumenta con el tiempo en personas con EM remitente-recurrente. Esta expansión se asocia con la pérdida de fibras nerviosas alrededor de las lesiones crónicas, así como con una disminución del volumen cerebral.

Estos hallazgos sugieren fuertemente que el plexo coroideo desempeña un papel fundamental en el proceso inflamatorio en curso y el daño a los nervios en la EM remitente-recurrente.

El Sr. Sam Cleestorner dijo: «Como investigador comprometido con el avance de nuestra comprensión de la EM, es muy gratificante descubrir conocimientos fundamentales sobre cómo los cambios en el plexo coroideo se relacionan con la progresión de la enfermedad. Este estudio abre nuevos horizontes para un diagnóstico y tratamiento más eficaces de la EM».

Identificar el plexo coroideo como marcador de inflamación y daño nervioso puede ayudar en la detección temprana y el seguimiento de la progresión de la enfermedad, lo que permite a los profesionales sanitarios intervenir tempranamente y retrasar la progresión.