Elon Musk dijo que su equipo SpaceX tiene como objetivo lanzar el cohete gigante Starship al aire por quinta vez a “finales de julio”. Podría ser el vuelo de prueba más emocionante hasta ahora para el misil de 120 metros de largo.
Esto se debe a que SpaceX pretende «capturar» el propulsor Super Heavy de primera etapa por primera vez. Esta maniobra permitirá que la primera etapa del cohete se utilice en múltiples vuelos, allanando el camino para misiones de naves espaciales más rentables.
Musk reveló la fecha objetivo de julio en respuesta a una publicación en X que incluía una animación que mostraba cómo se vería una maniobra de captura. «¡Nuestro objetivo es intentar esto a finales de julio!» Escribió almizcle.
¡Intenta probar esto a finales de julio!
-Elon Musk (@elonmusk) 15 de junio de 2024
Como se ve en la animación, la maniobra involucra un par de brazos robóticos en la torre de lanzamiento que activan el propulsor cuando regresa a la Tierra poco después de que la nave espacial se despliega en la etapa superior de la nave Starship en órbita.
SpaceX ya ha dominado el regreso seguro de la primera etapa de su cohete más pequeño Falcon 9, aunque ese cohete aterriza en posición vertical sin el uso de brazos robóticos.
«La captura del propulsor reduce la masa del vehículo de lanzamiento, transfiere la complejidad del hardware a la Tierra y permite una rápida reutilización del cohete». SpaceX dijo En un documento publicado en línea.
“Después del despegue, y después de que las dos etapas se separen en vuelo, Super Heavy regresará al sitio de lanzamiento, reiniciará sus motores para desacelerar el vehículo y los brazos de la torre recogerán el propulsor del cohete antes de volver a apilarlo en el soporte de lanzamiento orbital. para su próximo vuelo”.
Starship, el cohete más poderoso del mundo, ha volado cuatro veces desde su primer lanzamiento en abril de 2023. El último vuelo a principios de este mes fue el más exitoso hasta el momento, y tanto Super Heavy como Starship completaron aterrizajes exitosos antes de aterrizar. En el agua.
Una vez completamente probada y certificada, está previsto que la nave espacial se utilice para misiones de tripulación y carga a la Luna e incluso podría transportar a los primeros humanos a Marte. Si bien SpaceX espera enviar Starship a su primera misión lunar antes de finales de esta década, los vuelos tripulados al Planeta Rojo aún están muy lejos.
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